Sári Nándor mesteredzőnek nincs könnyű dolga, két dudást kell egy csárdában tartania annak elkerülésével, hogy azok egymásra fújjanak, vagy egymás elől szívják el a levegőt. A 2000-ben az év trénerének választott szakember az idén kiválóan irányította két erős egyéniségű klasszisát: a válogatók után mindkettő megtalálta a számítását és számait, s tette mindezt anélkül, hogy keresztezte volna a másik útját. Vereckei Ákos ötszáz egyesben és ezer párosban, Storcz Botond ezer egyesben és ötszáz párosban startol Szegeden.

Storcz Botond már régóta várja az alkalmat, hogy egyesben újra bizonyíthasson. A szegedi Eb-n ezer méteren alkalma lesz rá

Storcz szólóban nagy visszatérő lehet, hiszen legutóbb 1997-ben alkotott nagyot, akkor, amikor Vereckeit még nem jegyezték a legjobbak között. "Három évvel ezelőtt, a milánói vb-n még én indultam ezer egyesben, de abban nem volt sok köszönet. Azóta egyesben és párosban szereztem olimpiai és világbajnoki címeket, ugyanakkor bevallom, én azóta is várom az alkalmat, hogy K-1-ben újra bizonyíthassak. Tudom, hogy a szegedi teljesítményemen nagyon sok múlik: egyrészt az idei vb-szereplés lehetősége, másrészt az, hogy magam is megtudhatom, érdemes-e egyáltalán e számban az athéni olimpiai részvételért hajtanom."
Ezer egyesben márpedig szabad a pálya és a vízfelület: a norvégok háromszoros olimpiai bajnoka, Knut Holmann visszavonult, a német Lutz Liwowski pedig nem képes évről évre kiemelkedő formában versenyezni: "A tavalyi szezon nekem sem sikerült: az Eb-n négyesben csupán ötödikek lettünk, a vb-n aztán javítottunk. A legfontosabb, hogy öt év után újra Európa-bajnoki érmet szerezzek, lehetőleg aranyat, tudniillik ez lenne pályafutásom során a világversenyeken begyűjtött tizedik aranyam" - ismertette magánstatisztikáját a számok világához konyító, másoddiplomás képzésben közgazdásznak tanuló Storcz.
Storczért egész Szeged (elvégre a helyi Démász kajakosa) és Budapestről már szerdán Csongrádba utazó családja, Mednyánszki Szilvia és Dorka lánya szorít majd: "A hazai közönség, soraiban kislányommal és a menyasszonyommal igazán inspiráló. Az, hogy Szilvi világbajnok kajakos volt, nagy előny: megérti a problémáimat, ám megérzi azt is, mikor nem kell otthon szót ejteni a sportágról."

Vereckei Ákos parádés hajráját bizonyára Szegeden is megcsodálhatjuk majd

Vereckei Ákos kajak egyesben öt éve vizsgázik jelesre, mi több, az utóbbi években a vízen szinte ki is oktatja riválisait (a sydneyi negyedik helyet ne firtassuk: ott az időjárás kaphatott volna elégtelent). Hullámvölgybe természetesen máskor is kerül, ám erről ritkán értesülünk: "Pedig épp most keveredtem ki egy rosszabb sorozatból. A tavasz folyamán elég gyenge időeredményeim voltak. Egy ideig az erős szembeszélre fogtam, aztán továbbra sem javultam a pályaevezések során, s valóban zavarni kezdett az ügy. A múlt héten aztán egy, pontosabban nagyon sok csapásra megváltozott minden: életem legjobbját lapátoltam Varsányban egyesben és párosban is. Mi tagadás, az önbizalmat nem ártott ismét megerősíteni."
A Honvéd-Westel olimpiai bajnoka huszonöt éves korára szinte mindent megnyert, amit e sportágban lehet, ám értékítélete mit sem csorbult: számára a kontinensbajnoki cím is kihívást jelent. "Én akkor is teljes erővel küzdenék Szegeden, ha a vidékbajnokságért folyna a versengés. Nekem ne mondja senki, hogy nem készül külön az Eb-re, csupán a vb előtti gyakorlásnak tartja az eseményt. Egy komoly magyar, német vagy spanyol kajakos nem engedheti meg magának, hogy esélyesként elverjék, mondván, ő nem erre a viadalra készült. Én már most azon sakkozok, miként nyerhetek. Párosban például a svédekkel kerültünk egy előfutamba, s ha őket megverjük, máris finalisták vagyunk Veréb Krisztiánnal. Egyesben vannak mindig a legtöbben, ott középdöntő mindenképp vár rám, ám szólóban szeretek fokozatosan lendületbe jönni."

Legendás hajrája is ezt erősíti: tudják, Vereckei fél távnál még hátul kullog, aztán hajós Schumacherként hihetetlen előzgetésbe kezd, mígnem simán győz. Technikájáról több teória napvilágot látott. Sokak szerint izmai nem savasodnak be, ezért a végén is képes a ritmusváltásra (barátja, Horváth Gábor nemes egyszerűséggel időugrásnak hívja az attrakciót), más megközelítésben nem gyorsít, csupán két, századmásodpercre azonos kétszázötvenet teljesít, miközben a többiek a végére lelassulnak. Vereckei amondó: "Tízszer ötven méterre is feloszthatnánk a fél kilométert, s úgy is nézegethetnénk a részidőket, ám nincs értelme, mert a természetben, hullámzó, nagyban különböző minőségű vízen versenyzünk. Vagyis nekem nincs egy bizonyos taktikám, úgy mondanám, alkalmazkodó a versenystílusom. A mezőnnyel együtt haladok, felmérem a többiek tudását, s annyit adok ki magamból a győzelemhez, amennyi kell. Ezt itthon nehezen tudom gyakorolni, ezért örülök annak, hogy az idén Borhi Zsombor feljavult. Régen kergettek már meg annyira, mint akkor, amikor ő megszorongatott a második válogatón. Az Eb-n persze nem vágyom hasonlóra. Tavaly felbukkant fő riválisom, Rijahov szerencsére nem jöhet Szegedre, tudniillik hazája, Üzbegisztán Ázsiához tartozik."


Névjegyek

FEHÉRVÁRI VINCE
Születési idő, hely: 1972. április 16.,
Budapest
Egyesülete: Démász-Szeged
Nevelőedzője: Végh László
Edzője: Séra Miklós
Kiemelkedő eredményei: 7x vb-1. (1997: K-1 200; 1997, 1998, 1999: K-2 200; 1998, 1999, 2001: K-4 200), 2x vb-2. (1994: K-1 200, 1997: K-4 200), vb-3. (1993: K-4 500), 4x Eb-1. (1997: K-1 200, K-2 200, K-4 200; 2001: K-4 200), 2x Eb-2. (2001: K-1 200, K-2 200), Eb-3. (2000: K-4 200)
Szegedi számai: K-1 200, K-2 200, K-4 200

VERECKEI ÁKOS
Születési idő, hely: 1977. augusztus 26.,
Budapest
Egyesülete: Honvéd-Westel
Nevelőedzője: Marczinkó Györgyné
Edzője: Sári Nándor
Kiemelkedő eredményei: olimpiai 1. (2000: K-4 1000), olimpiai 4. (2000: K-1 500), 5x vb-1. (1997: K-4 500, 1998: K-1 500; 1999: K-1 500, K-4 1000; 2001: K-1 500), vb-3. (1999: K-4 500), 3x Eb-1. (1999: K-1 1000, 2000: K-1 500, 2001: K-1 500), 4x Eb-2. (1999: K-2 500, K-2 1000; 2000: K-4 1000, 2001: K-1 1000)
Szegedi számai: K-1 500, K-2 1000

STORCZ BOTOND
Születési idő, hely: 1975. január 30.,
Budapest
Egyesülete: Démász-Szeged
Nevelőedzője: Horáth Péter, Fraknói Dalma
Edzője: Sári Nándor
Kiemelkedő eredményei: 2x olimpiai 1. (2000: K-2 500, K-4 1000), 4x vb-1. (1997: K-1 500, K-1 1000, K-4 500; 1999: K-4 1000), 5x vb-2. (1997: K-4 1000; 1998: K-4 500, K-4 1000, 1999: K-2 500, 2001: K-4 1000), vb-3. (1999: K-4 500), 3x Eb-1. (1997: K-1 500, K-1 1000, K-4 500), Eb-2. (2000: K-4 1000)
Szegedi számai: K-1 1000, K-2 500, K-4 1000

GG, Nemzeti Sport 2002.07.17.