A korcsolyázás története évszázadokra nyúlik vissza. Hollandiában, ahol jelenleg is nemzeti sportnak számít a gyorskorcsolyázás, a téli hónapokban a befagyott csatornák jegén kezdetleges csontkorcsolyákkal már 1670-ben versenyeztek a fiatalok. Az első gyorskorcsolyaversenyt Norvégiában rendezték, 1863. március 1-jén, amikor is csaknem tízezer néző izgulta végig az 1500 méteres viadalt.

A gyorskorcsolyázás nemzetközi irányító szerve, a Nemzetközi Korcsolyázószövetség (International Skating Union), amelynek a székhelye a svájci Davos, 1892-ben alakult meg a hollandiai Scheveningenben. Az olimpiákon már a kezdetektől helyet kapott a sportág, igaz, csak a férfiak voltak ott 1924-ben Chamonix-ban. Ekkor még összetett bajnokot hirdettek a négy táv helyezésének összegezése alapján. A következő téli ötkarikás játékokon, 1928-ban St. Moritz-ban már nem volt és azóta sincs összetett verseny, mert távonként osztanak érmeket. A férfiak négy távon, 500, 1500, 5000 és 10 000 méteren állhatnak rajthoz, míg a nők -- akik az egyesült államokbeli Sierra Nevadában fekvő Squaw Valleyben (Az indián asszonyok völgye) jelentek meg először, 1960-ban -- pedig 500, 1000, 1500 és 3000 méteren versenghetnek. Az 1972-es innsbrucki olimpián tovább bővült a program, a férfiaknak m?sorba iktatták az 1000 métert, míg 1988-ban Calgaryban a nők "gyarapodtak" az 5000 méterrel.

A legutóbbi téli olimpián, az 1998-as naganói játékokon a hollandok hat aranyérmet nyertek, négyet a férfiak, míg kettőt Marianne Timmer (1000 és 1500 méter). A német nők a hosszabb távokon brillíroztak, két elsőséget szereztek. A két 500 méteren, amelyen azt az újítást vezették be, hogy a távot kétszer futják és az idők összegezése adja meg a végeredményt, a tengerentúliak osztoztak, a japán Simizu Hirojaszu és a kanadai Catriona LeMay-Doan.

Az idei világversenyek alapján 500 méteren most is tengerentúli, akár kettős kanadai győzelem születhet, hiszen a Vk-sorozatban a férfiaknál Jeremy Wotherspoon, míg a hölgyeknél a címvédő LeMay-Doan gyűjtötte a legtöbb pontot. A hosszabb távokon az erősebbik nemnél elsősorban a hollandok a favoritok, a nők versenyszámaiban ellenben az anyai örömök előtt álló német Gunda Niemann-Stirnemann örökébe lépő honfitársnő, Anni Friesinger akár több olimpiai címet is begyűjthet.

A magyar színeket Egyed Krisztina, az 1991-től huszonegyszeres, és Baló Zsolt, az 1995-től tizenhatszoros magyar bajnok képviseli. Rutinos versenyzők, hiszen mindketten a negyedik téli olimpiájukon vesznek részt. Céljuk pedig az, hogy az általuk tartott országos csúcsokat megdöntsék. Ha lehet, mindhárom távon, amelyen rajthoz állnak (500, 1000 és 1500 m).

A Világkupa-sorozat állása

Férfiak

500 m: 1. Jeremy Wotherspoon (kanadai) 510 pont, 2. Fitzrandolph (amerikai) 401, 3. Van Velde (holland) 354, 4. Ireland (kanadai) 322, 5. Bos (holland) 280, 6. Li Kju Hjuk (dél-koreai) 262, ...Baló Zsolt (magyar) 0

1000 m: Jeremy Wotherspoon 320, 2. Ireland 275, 3. Bos 232, 4. Fitzrandolph 231, 5. Wennemars (holland) 216, 6. Söndral (norvég) 155, ...39. Baló Zsolt 1

1500 m: 1. Dustin Molicki (kanadai) 293, 2. Parra (amerikai) 286, 3. Wennemars (holland) 280, 4. Söndral 274, 5. Andersen (norvég) 250, 6. Hersman (holland) 231, ...41. Baló Zsolt 5

5000/10 000 m: 1. Gianni Romme (holland) 380, 2. De Jong (holland) 340, 3. Verheijen (holland) 263, 4. Dittrich (német) 240, 5. Uytdehaage (holland) 221, 6. Satre (norvég) 218

Nők

500 m: 1. Catriona LeMay-Doan (kanadai) 600, 2. Völker (német) 430, 3. Zurova (orosz) 340, 4. Nuyt (holland) 331, 5. Oszuga (japán) 318, 6. Kotjuga (fehérorosz) 263, ...Egyed Krisztina (magyar) 0

1000 m: 1. Sabine Völker 340, 2. Rodriguez (amerikai) 265, 3. LeMay-Doan 226, 4. Tonoike (japán) 180, 5. Timmer (holland) 171, 6. Garbrecht-Enfeldt (német) 156, ...Egyed Krisztina 0

1500 m: 1. Anni Friesinger (német) 500, 2. Klassen (kanadai) 305, 3. Rodriguez 285, 4. Pechstein (német) 260, 5. Tabata (japán) 227, 6. Groenewold (holland) 172, ...Egyed Krisztina 0

3000/5000 m: 1. Anni Friesinger 500, 2. Pechstein 320, 3. Tabata 280, 4. Groenewold 279, 5. Klassen 266, 6. De Jong (holland) 248

Az olimpia programja

Február 9.:

férfi 5000 m

Február 10.:

női 3000 m

Február 11.:

férfi 500 m

Február 12.:

férfi 500 m

Február 13.:

női 500 m

Február 14.:

női 500 m

Február 16.:

férfi 1000 m

Február 17.:

női 1000 m

Február 19.:

férfi 1500 m

Február 20.:

női 1500 m

Február 22.:

férfi 10 000 m

Február 23.:

női 5000 m

A címvédők

Férfiak

500 m: Simizu Hirojaszu (Japán)

1000 m: Ids Postma (Hollandia)

1500 m: Aadne Söndral (Norvégia)

5000 m: Gianni Romme (Hollandia)

10 000 m: Gianni Romme (Hollandia)

Nők

500 m: Catriona LeMay-Doan (Kanada)

1000 m: Marianne Timmer (Hollandia)

1500 m: Marianne Timmer (Hollandia)

3000 m: Gunda Niemann-Stirnemann (Németország)

5000 m: Claudia Pechstein (Németország)

A helyszín

Utah Olympic Oval

Cím: 5662 South 4800 West

Befogadóképesség: 5200 fő

Szakszótár

Ellökés és csúszás: a gyorskorcsolyázó szakaszos mozgásának gyorsuló és lassuló folyamata.

Futás hátratett kézzel: a hosszú távnál alkalmazott testtartás, amely biztosítja a gyorsabb előrehaladást.

Guggoló testhelyzet: a gyorskorcsolyázó helyes testtartása, amely biztosítja az ellökésnél a legnagyobb erőkifejtést.

Jégfelújítás: verseny közben a jégpálya ismételt rendbehozatala az egyforma esélyek biztosítására.

Keresztezési egyenes és vonal: a célegyenessel ellentétes egyenes és az abban kijelölt hatvanméteres vonal, amelyen belül történik a sávváltás.

Megkülönböztető jelzés: a versenyzők jobb és bal karján viselt karszalag, amely a rajtszámukat, valamint azt mutatja, hogy melyik pályán indulnak.

Sávváltás: a belső pályán kezdő versenyző a külső, a külső pályán kezdő a belső sávra vált, amikor a keresztezési egyenesbe ér.

Sorsolás: a versenyzők futamokba és belső vagy külső pályára való beosztása.

Ki -- kicsoda

Gianni Romme (holland)

A hollandok "fenegyereke" számára nem indult jól ez az olimpia, hiszen a hazai válogatón csupán 10 000 méteren sikerült kivívnia a részvételt. Így a Naganóban szerzett két olimpiai címe közül csupán az előbbit védheti meg, míg 5000-en kénytelen lesz a lelátón helyet foglalni. Hogy forr a düh a holland klasszisban, az nem kétséges. Még azon is gondolkozott, hogy perre viszi az ügyet, mivel a szövetség szerinte jogtalanul járt el azzal, hogy csupán egyetlen verseny alapján hirdetett csapatot a játékokra. Végül ügyvédei lebeszélték erről a lépésről, így egyedül a jégen vehet elégtételt.

Jeremy Wotherspoon (kanadai)

Már csak az olimpiai aranyérem hiányzik a kollekciójából. Naganóban még be kellett érnie az ezüsttel -- a japán Simizu ütötte el a győzelemtől --, a mormon fővárosban azonban már egyértelm?en neki áll a zászló. A tökéletes sprinteralkatú kanadai sportember ráadásul most a közönségre is számíthat, amit négy éve Japánban egy japán vetélytárs ellen természetesen nem is remélhetett.

Catriona LeMay-Doan (kanadai)

Vagány és gyors, de mi mást is várhatna az ember egy rodeós feleségétől. A kanadaiak mindenesetre nem érik be ennyivel, azt remélik, sikerül majd megvédenie 500 méteren a bajnoki címét. Amire, valljuk be, minden esélye megvan, hiszen maximális eredménnyel (6 futamon 600 pont) vezeti a Világkupa-sorozat pontversenyét a legrövidebb távon. Emellett még ezer méteren is az élbolyba tartozik, de ott talán megelégedne egy bronzzal is.

Anni Friesinger (német)

Miután a gyorskorcsolyázás német nagyasszonya, Gunda Niemann-Stirnemann bejelentette, hogy babát vár, és csupán televíziós szakkommentátorként vesz részt a játékokon, Anni azonnal első számú favorittá lépett elő a hosszabb távokon. A korábban a már említett honfitársnő és a szintén német Claudia Pechstein árnyékában "felcseperedő" korcsolyázónőt most, hogy végre kitombolhatja magát a jégen, akár többször is viszontláthatjuk majd a dobogón.

Nemzeti Sport 2002.02.06.