Hiába szerepelt három szám is a műsoron, a közönséget csupán egy valami érdekelte, megszerzi-e végre Apolo Anton Ohno a vágyott olimpiai aranyérmet 1500 méteren. Az ezret is csupán egy csoportos bukás miatt elvesztő -- és végül másodikként a célba csúszó -- amerikai versenyző, akinek ráadásul a bal lábát néhány öltéssel össze kellett varrni az eset után, így sérülten vállalta az újabb megméretést, csöppet sem volt persze könnyű helyzetben. Olyan ellenfelei akadtak ugyanis a fináléban, mint a Vk-sorozatban magasan vezető dél-koreai Kim Dong Szung, az olaszok klasszisa, Fabio Carta, a világbajnok kanadai Marc Gagnon, az 1000 méteren Naganóban olimpiai bajnoki címet szerző kínai Li Csia-csün, a francia Bruno Loscos, vagy éppen az Ausztrália első téli aranyát begyűjtő Steven Bradbury, aki éppen az előbb említett esést követően egyedüli talponmaradóként haladt át a célvonalon.

Sejteni lehetett tehát, hogy nagy csatát folytatnak majd a legjobbak, ám olyan mértékű izgalomról, mint amilyet végül átélt a Salt Lake Ice Center közönsége, talán senki sem álmodott.

Az utolsó körig folyamatosan változott a sorrend az élen, és már-már úgy tűnt, Ohno túl későn eszmélt, és nem sikerül a hátsó traktusból az élen álló Kim Dong Szung elé kerülnie, amikor előzésbe fogott. Az utolsó kanyarban éppen a dél-koreai mögött próbálta megtalálni az ideális ívet, amikor Kim Dong Szung egy picit megtaszította a fenekével -- a visszajátszások jól mutatták a mozdulatot --, amire az amerikai kibillent az egyensúlyából, és örülhetett, hogy egyáltalán másodikként célba ért.

"Oh -- no!" -- szakadt ki több ezer torokból. Majd olyasmi történt, amire még nem volt példa a Salt Lake City-i ötkarikás játékok alatt. Az eddig rendkívül sportszerű amerikai közönség heves füttykoncertben tört ki. A koreai fiút is megzavarta egy pillanatra a felé hullámzó ellenszenv, ám akkor honfitársai a kezébe nyomtak egy nemzeti zászlót, és boldogan kezdett ünnepelni. Nem tehette sokáig. A hangosbemondó pár perc elteltével közölte a bírók döntését, Kim Dong Szungot kizárták akadályozásért.

Kim Dong

"Oh -- yes!" -- lett erre nagy sikítozás, tapsvihar, hangorkán.

A csarnok nézői -- akik között divatba jött, hogy Ohnóhoz hasonló apró szakállkát viseljenek, igaz, ők csupán ragasztottat -- állva éltették kedvencüket, aki mégiscsak megszerezte nekik azt a medáliát, amely miatt megváltották a belépőjegyet.

A dél-koreaiak persze még az eredményhirdetés után is értetlenkedtek, ám változtatni nem tudtak a helyzeten, vagyis hogy Ohno, Li Csia-csün és Gagnon állhatott az emelvényre.

A férfi ezerötszáz mellett a női váltók is döntőt vívtak szerdán, és amint azt a szakemberek megjósolták, Dél-Korea és Kína harcolt egymással az élen. S noha az utóbbi kvartettben olyan nagy nevek szerepeltek, mint például Jang Jang A és Jang Jang S, akiknek az eredményeit napokig lehetne sorolni, végül a koreaiak nyertek, méghozzá világcsúccsal (4:12.793).

Magyar részről elsőként a férfiszámban voltunk érdekeltek, ahol Szántó Kornél és Knoch Balázs kapott lehetőséget. A selejtezőcsoportokból ugyan hárman léphettek tovább, ám mindkét magyar rendkívül erős társakat kapott a sorsolás során. Szántó Carta, Ohno és a brit Gooch mögött végül negyedikként zárt, míg Knoch a kínai Kuo Vej, az olasz Rodigari és a bolgár Bojadzsiev alkotta trió árnyékából búcsúzott.

A nőknél 1000 méteren csupán a selejtezők zajlottak le, ám Lajtos Szandra és Nagy Mariann sem lesz már érdekelt a folytatásban. Junior korú lányainknak még túl nagy falatnak bizonyultak a rutinos elenfelek.

RÖVID PÁLYÁS GYORSKORCSOLYA. Férfiak, 1500 m. OB: APOLO ANTON OHNO (EGYESÜLT ÁLLAMOK) 2:18.541, 2. Li Csia-csün (Kína) 2:18.731, 3. Marc Gagnon (Kanada) 2:18.806, 4. F. Carta (Olaszország) 2:18.947, 5. B. Loscos ((Franciaország) 2:19.587, 6. Kim Dong Szung (Dél-Korea) -- a döntőben kizárva, ...Szántó Kornél (Magyarország) 2:27.467 -- a selejtezőben kiesett, ...Knoch Balázs (Magyarország) 2:40.617 -- a selejtezőben kiesett. Nők, 3000 m váltó. OB: DÉL-KOREA (Csoj Eun Kjung, Csoj Min Kjung, Ju Min Jin, Park Hje Von) 4:12.793 -- világcsúcs, régi: 4:13.541, Kína, 2001, Calgary, 2. Kína (Szun Tan-tan, Vang Csun-lu, Jang Jang A, Jang Jang S) 4:13.236, 3. Kanada (Isabelle Charest, Marie-Eve Drolet, Amelie Goulet-Nadon, Alanna Kraus) 4:15.738, 4. Japán (Kamino J., Takata A., Tanaka Cs., Tesigavara I.) 4:21.107, 5. Olaszország (M. Canclini, M. Capurso, E. Rodigari, M. Zini) 4:20.014 -- B-döntő, 6. Bulgária (M. Georgijeva, A. Kraszteva, E. Radanova, D. Vlaeva) 4:20.703 -- B-döntő. Nők, 1000 m, selejtező: 1. Alanna Kraus (kanadai) 1:33.622, 2. Mara Zini (olasz) 1:33. 697, 3. Jang Jang A (kínai) 1:37.039, 4. Csoj Eun Kjung (dél-koreai) 1:37.609, 5. S. Bouvier (francia) 1:37.684, 6. C. Hallisey (amerikai) 1:37.716, ...Nagy Mariann (magyar) 1:39.648 -- kiesett, ...Lajtos Szandra (magyar) 1:40.688 -- kiesett

APOLO ANTON OHNO

Született: 1982. május 22., Seattle

Nemzetisége: amerikai

Sportága: rövid pályás gyorskorcsolya

Magassága/testsúlya: 170 cm/72 kg

Legjobb eredményei: olimpiai bajnok (1500 m, Salt Lake City, 2002), olimpiai 2. (1000 m, Salt Lake City, 2002); összetett világbajnok (2002), vb-2. (2001), 15x Vk-1. (2000-2001)

CSOJ MIN KJUNG

Született: 1982. augusztus 25., Szöul

Nemzetisége: dél-koreai

Sportága: rövid pályás gyorskorcsolya

Magassága/testsúlya: 162 cm/51 kg

Legjobb eredményei: olimpiai bajnok (3000 m váltó, Salt Lake City, 2002)

JU MIN JIN

Született: 1983, augusztus 1., Szöul

Nemzetisége: dél-koreai

Sportága: rövid pályás gyorskorcsolya

Magassága/testsúlya: 164 cm/50 kg

Legjobb eredményei: olimpiai bajnok (3000 m váltó, Salt Lake City, 2002)

PAK HJE VON

Született: 1983. augusztus 15., Szöul

Nemzetisége: dél-koreai

Sportága: rövid pályás gyorskorcsolya

Magassága/testsúlya: 164 cm/51 kg

Legjobb eredményei: olimpiai bajnok (3000 m váltó, Salt Lake City, 2002

CSOJ EUN KJUNG

Született: 1984. december 26., Szöul

Nemzetisége: dél-koreai

Sportága: rövid pályás gyorskorcsolya

Magassága/testsúlya: 163 cm/53 kg

Legjobb eredményei: olimpiai bajnok (3000 m váltó, Salt Lake City, 2002)

Nemzeti Sport 2002.02.22.