Az operat�rnek t�nyleg k�nny� dolga van a Salt Lake Ice Centerben, hiszen ak�rmelyik szektort is p�szt�zza a verseny sz�neteiben, biztosan r�akad egy ismert arcra. A m�korcsoly�z�n�k cs�t�rt�k esti k�rje alatt pedig szinte hemzsegtek a sport�let nagyjai a csarnokban, �gy azt�n hol az imm�r �jdons�lt olimpiai, mellesleg vil�g- �s Eur�pa-bajnok Alekszej Jagugyin mosolygott a a kivet�t�n, hol az amerikaiak m�r visszavonult vil�gbajnokn�je, Kristi Yamaguchi vagy a Nagan�ban arany�rmes �s az�ta profinak �llt Tara Lipinski -- aki m�g most is csak 18 �ves. Na persze, a korcsoly�sok �rthet�, hogy kil�togatnak egym�s esem�nyeire, az azonban m�r nagyobb felt�n�st kelt, ha az ember az evez�ssport legnagyobb alakj�ba, az egym�st k�vet� olimpi�kon �t bajnoki c�met gy�jt� brit Sir Steve Redgrave-be -- II. Erzs�bet uralkod�n� elismer�sek�nt lovagg� �t�tte a kiv�l� sportembert -- botlik.

"Csup�n egy napja �rkezt�nk Salt Lake Citybe a feles�gemmel, de az eddigi tapasztalatok alapj�n nagyon j� hangulat� t�li j�t�kokat rendeztek az amerikaiak. Igaz, hogy m�r csak az utols� p�r napot l�thatjuk, de biztos vagyok benne, izgalmas versenyekben nem lesz hi�ny" -- mondta a 2000-ben t�bb f�rumon is a vil�g legjobb sportol�j�nak v�lasztott evez�s.

S milyen igaza lett, a n�k szabadprogramja ugyanis igazi meglepet�seket tartogatott. A huszonh�rom versenyz�n� -- a r�vidprogram ut�n a 13. helyen �ll� �zb�g Tatjana Malinyina ugyanis betegs�gre hivatkozva visszal�pett -- csod�latos est�t szerzett a k�z�ns�gnek, amely az amerikaiak legnagyobb �r�m�re hazai sikerrel v�gz�d�tt.

Igaz, nem teljesen az el�re "eltervezett" forgat�k�nyv szerint zajlottak az esem�nyek.

Mert mindenki azt v�rta, hogy a k�telez� sor�n nagy csat�t v�v� n�gyszeres vil�gbajnok amerikai Michelle Kwan �s a n�gyszeres Eur�pa-bajnok orosz Irina Szluckaja k�z�tt d�l majd el az els�s�g sorsa. Ezt l�tszott al�t�masztani, hogy a r�vid ut�n is alig tudtak k�z�tt�k d�nteni a pontoz�k, hiszen csup�n 5:4 ar�nyban tett�k az �lre az amerikait.

Nem is besz�lve a h�tt�rr�l. A helyi telev�zi�k, r�di�ad�k �s �js�gok ugyanis m�r j�csk�n a Salt Lake City-i esem�nyeket megel�z�en Nagano nagy vesztes�t, a rendk�v�l kecses Michelle Kwant tartott�k a csillagos-s�vos v�logatott legnagyobb favoritj�nak. Eur�p�nak ugyanakkor egy�rtelm�en Szluckaja volt az adu �sza, aki a lausanne-i kontinensviadalt, ahol csak m�sodik lett honfit�rsn�je, Butirszkaja m�g�tt, is al�rendelte az �tkarik�s szerepl�snek.

Nem v�letlen, hogy az utols� csoport rendk�v�l fesz�lten kezdett a bemeleg�t�shez, amelyben r�ad�sul a k�t klasszis mellett m�g ott korcsoly�zott a vil�gbajnok, h�romszoros Eur�pa-bajnok Marija Butirszkaja, az amerikaiak k�t felt�rekv� tehets�ge, a 17 �ves Sasha Cohen �s a mind�ssze 16 esztend�s Sarah Hughes, na �s a sz�munkra legkedvesebb indul�, Sebesty�n J�lia, akinek a neve a j�v�ben imm�r a nagyok�val egy�tt eml�tend�.

A sorsol�s szesz�lye folyt�n az utols� olimpi�j�n indul�, hiszen 29 �v�vel a mez�ny messze legid�sebb tagj�nak sz�m�t, Butirszkaja l�pett el�sz�r j�gre, s noha t�r�keny alkat�val �s balettosokat is megsz�gyen�t� st�lus�val most is leny�g�zte a publikumot, az ugr�sai k�z�l szinte egyik sem siker�lt tiszt�n. Az orosz h�lgy �rezte, hogy ez nem az � est�je, �s meg sem v�rta a pontjait, gyorsan t�vozott a "liheg�b�l".

Sarah Hughes-on volt a sor, aki fiatals�ga minden pimaszs�g�val nevetett a m�r a bemutat�ja el�tt hosszan �t �ltet� n�z�seregre. Azt�n vil�goslila ruh�csk�j�ban a zene komolys�g�hoz -- Ravel �s Rahmanyinov szerzem�nyeit v�lasztotta al�fest�s�l -- m�rten nagyon �sszeszedetten korcsoly�zott, s miut�n a bevezet� dupla Axel �s tripla Salchow--tripla Rittberger kombin�ci�t t�k�letesen v�grehajtotta, l�that�an m�r semmi sem �llhatott az �tj�ba.

A j�gre z�poroz� vir�g- �s kabalaes�t percekig gy�jt�tt�k a pici seg�t� gyerekek, mik�zben Sebesty�n J�lia igyekezve kiker�lni az "akad�lyokat", m�r a r�hangol�d�sn�l tartott. Ami cs�ppet sem lehetett k�nny� feladat ebben a pokoli hangulatban.

A tisza�jv�rosi sportol� a Vas�larcos mes�j�vel ugyancsak kezdett�l fogva elb�v�lte a jegyet v�lt�kat -- ami a Utah Yazz kos�rlabdacsapat�nak csarnok�ban cirka 16 000 embert jelent --, s�t, a k�t tal�n legnehezebb ugr�s�t, a tripla Lutz-dupla toe-loop kombin�ci�t, valamint a tripla flip-tripla toe-loop ugr�ssort is j�l megoldotta. A tripla Rittbergerben ugyan sajnos elesett, �m a folytat�sra ez l�that�an nem volt hat�ssal, hiszen a tripla Lutz �s a dupla Axel ellen sem lehetett kifog�st emelni, �gy �sszess�g�ben nagyon �rt�kes k�rt adott el�, amivel az �t�dik helyre ker�lt, amikor m�g h�rman h�travoltak.

M�ghozz� h�rom igazi szt�r, Cohen, Kwan �s Szluckaja.

A legfiatalabb, azaz Sasha Cohen Carmen szerep�ben nem volt olyan hat�sos, mint a k�telez�ben, s�t, a tripla--tripla kombin�ci�j�ban el is esett, �gy lemondhatott a bronz�remr�l. Michelle Kwannak kellett teh�t val�ra v�ltania az amerikai �lmot.

Leheletnyi piros koszt�m�ben Nyikolaj Rimszkij-Korszakov Seherez�d�j�ra igen tetszet�sen futott, �m a baki �t sem ker�lte el. A tripla flippben nemcsak letette a kez�t, hanem val�sz�n�leg annyira sokkolta a hiba, hogy m�sodpercekig ott maradt �sszeg�rnyedve a j�gen, majd gy�z�tt a profizmus, �s folytatta a programot. S noha a v�g�n az ov�ci� minden eddigit f�l�lm�lt, l�that� volt a fesz�lts�g a versenyz� arc�n, amint a t�bl�t f�rk�szte. Amikor azt�n felt�ntek a s�rg�n izz� sz�mjegyek, csal�dottan -- hiszen Hughes m�g� ker�lt -- vonult a f�gg�ny m�g�. Szluckaj�t is megviselte a r� nehezed� nyom�s, �s a m�skor oly biztos l�b� orosz bajnokn� is rontott Puccini Tosc�j�ra. Nem v�letlen, hogy miel�tt megjelent volna a v�geredm�ny a kivet�t�n, az amerikai operat�r�k m�r az �lt�z�ben izgul� Sarah Hughes-t mutatt�k, aki, amikor kider�lt, hogy � lett az olimpiai bajnok, nem tudta eld�nteni, nevessen-e vagy s�rjon. V�g�l az el�bbi mellett d�nt�tt, �s boldogan �lelkezett �ssze edz�n�j�vel.

"Hihetetlen! Ez �letem legszebb pillanata" -- kacagott az �t faggat� �js�gr�kra a fiatal fruska.

"K�sz�n�m a k�z�ns�gnek, hogy megpr�b�lta tartani bennem a lelket, �s a programomat tapssal k�s�rte. Ez nem az �n est�m volt" -- �sszegzett szomor�an Kwan.

"Csal�dott vagyok, de megpr�b�lok az ez�st�remnek is �r�lni" -- z�rt�k a napot Irina Szluckaja szavai.

Sebesty�n imm�r az elitbe tartozik

Izgult, de h�t hogyne izgult volna, amikor az oly sokszor v�gyott utols� csoportban, a legnagyobbak k�z�tt kellett bemutatnia a k�rj�t. Sebesty�n J�lia azonban derekasan helyt�llt, �s maga mell� �ll�totta a Salt Lake Ice Center k�z�ns�g�t.

-- M�r a meleg�t�s sor�n tapinthat� volt a fesz�lts�g. A l�nyok nem t�rtek ki egym�s el�l, mindenki csak mag�ra figyelt, kem�nyen �sszpontos�tott. Els�re nagyon f�lelmetes volt, de azt�n arra gondoltam, ha ezzel foglalkozom, fel se merek majd ugrani.

-- Az sem volt a legszerencs�sebb, hogy pont a k�s�bbi olimpiai bajnok ut�n k�vetkezett.

-- Ezt akkor m�g nem lehetett tudni. Szerintem szinte mindegy lett volna, melyik�k ut�n j�v�k, mindegyik�k nagyon-nagyon j�.

-- Ak�rcsak �n, hiszen innent�l kezdve, amikor az es�lyeket latolgatj�k majd a szakemberek, a Sebesty�n n�v is eg�sz biztosan felvet�dik.

-- Ez nagyon j�l hangzik.

-- Nyolcadikk�nt v�gzett. El�gedett a helyez�s�vel?

-- Ha valaki azt mondja nekem az olimpia el�tt, hogy nyolcadik leszek, gondolkod�s n�lk�l r�b�lintok. Azt hiszem, ezzel mindent elmondtam.

-- �rt�keln� r�viden a programj�t?

-- Nagyon koncentr�ltam a nyit�sra, ahov� a legt�bb ugr�st tett�k, �s azt hiszem, a v�g�re el�gg� elf�radtam.

-- Mi lesz most a programja?

-- Term�szetesen pihenek egy nagyot, majd igyekszem m�g ki�lvezni az olimpia h�tral�v� p�r napj�t.

M�KORCSOLYA. N�k. OB: SARAH HUGHES (EGYES�LT �LLAMOK) 3.0 pont, 2. Irina Szluckaja (Oroszorsz�g) 3.0, 3. Michelle Kwan (Egyes�lt �llamok) 3.5, 4. S. Cohen (Egyes�lt �llamok) 5.5, 5. Szuguri F. (Jap�n) 8.5, 6. M. Butirszkaja (Oroszorsz�g), ...8. Sebesty�n J�lia (Magyarorsz�g) 11.0

N�vjegy

SARAH HUGHES

Sz�letett: 1985. m�jus 2., Manhasset

Nemzetis�ge: amerikai

Sport�ga: m�korcsolya

Magass�ga: 160 cm

Legjobb eredm�nyei: olimpiai bajnok (Salt Lake City, 2002), vb-3. (Vancouver, 2001), vb-5. (Nizza, 2000), vb-7. (Helsinki, 1999), junior vb-2. (1999), GP-d�nt� 3. (Toki�, 2001)

Nemzeti Sport 2002.02.23.

vissza | fel | home