"A m�sodik harmad k�zep�ig �gy viselkedt�nk, ahogy azt a nek�nk sz�nt forgat�k�nyvben meg�rt�k: az orosz v�logatott vil�gklasszisokb�l �ll, nek�nk meg m�r az is nagyon sz�p, hogy egy�ltal�n egy j�gen korizhatunk vel�k" - mondta a meccs ut�ni sajt��rtekezleten Kimmo Timonen, a finnek remek h�tv�dje. "Egyedul Teemu (Selanne, a San Jose Sharks pomp�s sz�ls�je) mondogatta, hogy van keresnival�nk. �s amikor kiugrott, s kiegyenl�tette Pavel Bure vezet� g�lj�t, meg�rtett�k, van keresnival�nk."

Volt bizony. Az addig lass�tott felv�telk�nt korcsoly�z� finnek �letre keltek, Eloranta �s Lehtinen - ut�bbi a Dallas szt�rja, ahol az amerikai Mike Modan�val j�tszik egy sorban - is �t�tt egy-egy g�lt, s tulajdonk�ppen biztosan nyert�k a meccset.

A negyedd�nt�ben szerd�n Kanad�val tal�lkoznak, a meccsnek van b�ven pikant�ri�ja: n�gy �ve, Nagan�ban Finnorsz�g-Kanada m�rk�z�s volt a bronz�rem�rt, s akkor 3-2-re nyelvrokonaink gy�ztek.

"Meglehet, az oroszok �gy gondolt�k, t�kmindegy, hogy a negyedd�nt�ben Kanad�val vagy a csehekkel tal�lkoznak. Nek�nk viszont roppant fontos volt a gy�zelem az �nbizalmunk helyre�ll�t�sa v�gett az amerikaiakt�l elszenvedett 6-0-s veres�g ut�n" - tette hozza Selanne, sok-sok finn �s kaliforniai l�ny kedvence. "Nincs trag�dia, a fontos meccsek csak most k�vetkeznek" - pr�b�lta cs�kkenteni a veres�g jelent�s�g�t Alekszej Kovaljov, a Pittsburgh Penguins remek csukl�val meg�ldott sz�ls�je, aki nem is olyan r�gen m�g Jagrral es Lemieux-vel alkotta az NHL tal�n legvesz�lyesebb tri�j�t.

"Nagyon sz�gyellt�k magunkat az amerikaiakt�l beszedett hat g�l miatt" - vallotta be Sami Salo, az Ottawa Senators j�t�kosa. "Egy profi hokist nyomasztja az ilyesmi, m�rpedig mi profik vagyunk, ezt h�tf�n siker�lt bebizony�tanunk."

Jani Hurme, a finnek kapusa feledtette kor�bbi gyenge teljes�tm�ny�t, �s 26 orosz l�v�sb�l 25-�t megfogott. Selanne pedig specialit�s�val rukkolt el�: akkor ugrott ki a felez�vonalt�l, amikor �ppen cser�ltek az oroszok, s teljes kavalk�d uralkodott soraikban. A "Rep�l� Finn" meg sem �llt Ossi Vaananen passz�val Habibulin kapuj�ig, ott lefektette a Tampa Bay port�s�t, majd laz�n a h�l�ba emelt.

Egy m�sik "outsider" - legal�bbis a rajt el�tt annak tartott�k Sv�dorsz�got - m�g a finnekn�l is szipork�z�bban j�tszik. Mats Sundin, a hatalmas termet� Toronto-center m�g� felsorakozva jelent�s �nbizalommal �s roppant taktikusan hokizik az �szaki v�logatott, s e pillanatban az egyetlen pontvesztes�g n�lk�li egy�ttes a mez�nyben. A 31 �ves, 194 centis, 105 kil�s Sundin kirobban� j�t�ka - n�gy g�llal �s h�rom g�lpasszal, teh�t h�t ponttal vezeti az �gynevezett kanadai list�t - csak azokat lepi meg, akik nem figyelik az NHL t�rt�n�seit. Sundin az MVP-c�m egyik legf�bb v�rom�nyosa, �lete legjobb szezonj�t tudhatja eddig a h�ta m�g�tt.

A hirtelen j�tt favoritszerepre Johan Hednerg, a Pittsburgh kapusa - aki h�tf�n a n�metek elleni 7-1 alkalm�val a pihen� csodakapust, az edmontoni Tommy Sal�t helyettes�tette - im�gyen reflekt�lt: "Es�lyesek lenn�nk? Ugyan m�r! �ppen ellenkez�leg... Hol vagyunk mi Kanada, az Egyes�lt Allamok vagy Csehorsz�g mellett?"

T�nyleg, hol is vannak? Hiszen eddig m�g pontot sem vesz�tettek, az emberel�ny�ket 33 sz�zal�kos, fantasztikus hat�konys�ggal haszn�lj�k ki, Sundin szem�ly�ben n�luk j�tszik a torna legjobb mez�nyj�t�kosa, Salo szem�ly�ben pedig a legjobb kapusa... Senkinek esz�be ne jusson favoriz�lni a h�romkoron�sokat! Az �let azonban nem ilyen egyszer�, egy csapatb�l objekt�v m�don lesz favorit, nem pedig a j�t�kosok �haja szerint...

M�g egy csapat lehet id�ig marad�ktalanul el�gedett a teljes�tm�ny�vel: az Egyes�lt �llamok. Az 1980-as sikeredz�, Herb Brooks �s a vill�ml� tekintet� 39 �ves csapatkapit�ny - a m�r a szarajev�i t�li olimpi�n is szerepelt Chris Chelios vez�rlet�vel csod�latos t�rsas�g kov�csol�dott �ssze r�pke h�rom meccs leforg�sa alatt. Persze nem volt minden automatikus.

Brooks pap�nak - a mester m�r 64 �ves - csaknem k�t meccsre volt sz�ks�ge ahhoz, hogy r�j�jj�n: Mike Modan�nak, a Dallas Stars center�nek �s a jelenleg detroiti, de az 1999-es Stanley-kupa diadalkor a Dallasban j�tsz� Brett Hullnak egym�s mellett a helye. Az orosz meccs harmadik harmad�ban azt�n a 38. �v�t tapos� Hull bomb�zta be Modano golpassz�t Habibulin h�l�j�ba, ezzel kialak�tva a 2-2-es v�geredm�nyt a torna eddigi egyik legjobb m�rk�z�s�n.

H�tf�n a gyeng�cske feh�roroszok ellen - akik ett�l f�ggetlen�l a m�sodik harmad elej�ig 1-0-ra vezettek - azt�n m�r nem volt meg�ll�s. A Hull, Modano, Leclair sor ontotta a g�lokat. Brett egyet �t�tt, kett�t el�k�sz�tett, Johnny Leclair, Philadelphia �dv�sk�je kett�t v�gott a kor�bban a finneknek �t�tt mesterh�rmas mell�, s Modano is adott egy g�lpasszt. De a t�bbiekre sem lehet panasz. Bill Guerin (Boston) �s Scott Young is �t�tt kett�t-kett�t, Adam Deadmarsch pedig emberh�tr�nyb�l tal�lt be Andrej Mezin kapuj�ba. Tom Barrasso - aki most Mike Richter helyett v�dett - pedig csak d�rzs�lgette a szem�t, mert azt hitte, �lmodik. "Ha valaki egy �ve azt mondja nekem, hogy itt vagyok az olimpi�n, �s es�ly�nk van a v�gs� gy�zelemre, azt kir�h�g�m. Tudniillik �ppen visszavonultam... Azt�n visszat�rtem, felfigyelt r�m Herb, s most itt vagyok a fi�k k�z�tt. Olyan ez, mint egy megval�sult �lom" - magyar�zta a veter�n kapuv�d�.

A szerdai negyedd�nt�k programja:
Sv�dorsz�g - Feh�roroszorsz�g, 11 �ra, E Center
Csehorsz�g - Oroszorsz�g, 13.30 �ra, The Peaks Ice Arena
N�metorsz�g - Egyes�lt �llamok, 16 �ra, E Center
Finnorsz�g - Kanada, 20.15 �ra, E Center

Az el�d�nt�ket p�nteken j�tssz�k, amennyiben az USA �s Oroszorsz�g is tov�bbjut, akkor �k tal�lkoznak az egyik �gon - hajsz�lra az 1980-as "Miracle on Ice", vagyis a Lake Placid-i 4-3-as amerikai gy�zelem 22. �vfordul�j�n...

Ha most is az amerikaiak gy�zn�nek, az a legkev�sb� sem tartozna a csoda kateg�ri�j�ba...

Ch. G�ll Andr�s, SZT�R Sport 2002.02.20.

vissza | fel | home