Emlékeznek még a görögök margitszigeti "csodájára"? A gólok garmadát magára vállaló Vlontakisz vezérletével seperc alatt intézték el összes ellenfelüket az Eb csoportmeccsein, neki is indult néhány vállalkozó kedvű Hellász-drukker otthonról a póló szentélye felé. Ideértek, felültek a lelátóra, aztán ötven perc alatt a szemük láttára vérzett el csapatuk. Puff neki...

Nos, ez a "bravúr" mostantól világbajnokságon, Világkupán, Világligán, de még olimpián sem fenyegeti a leendő csoportelsőket (sőt, ismerve a LEN alkalmazkodóképességét, nem kizárt, hogy hamarosan az Eb is ebbe a körbe tartozik), hiszen a nemzetközi szövetség, a FINA a napokban grandiózus módosításokat vezetett be a világversenyek lebonyolításában. A madridi találkozón -ahol hazánk elnöki szinten, Martin György által képviseltette magát - leginkább a csoportmeccsek tétjének növelése érdekében alakították ki az új szisztémát.

Eszerint:

-a férfi és női Világkupákat (így az augusztusi belgrádi és a decemberi perth-i eseményt) is a női Eb lebonyolításával megegyező rendszerben rendezik. A két négyes csoportból az elsők automatikusan az elődöntőbe kerülnek (és nem mellékesen pihennek egy napot...), míg a másodikok és a harmadikok keresztbe játszással döntik el a négy közé jutást,

-a világbajnokságokon (már a jövő évi, barcelonai tornán) úgyszintén jól járnak a kvartettek legjobbjai, csak hát a nagyobb mezőny végett itt nem a négy, hanem a nyolc közé jutnak automatikusan,

-az olimpiákon (már Athénban is!) a férfiaknál marad a két hatos csoport, ám amíg 1996-ban és 2000-ben a negyedikek is továbbléptek, addig mostantól ők az alsóházban folytatják! A csoportelsők itt is egyből éremért játszhatnak, a másodikok-harmadikok a Vk-hoz hasonlóan egymást gyilkolják. A hölgyek nyolcasra bővített tornája pedig egy az egyben megegyezik a Vk lebonyolításával.

Ennyi. Taktikázni mostantól majdhogynem lehetetlen, iszonyatosan fontossá válnak a "felvezető" derbik. Hogy ez mennyiben érint bennünket, magyarokat? Nos, ha csak a férfiakat vesszük górcső alá, szembetűnő a statisztika: 1995 óta a sevillai Eb-t és a sydneyi olimpiát kivéve mindenhol megnyerte aktuális csoportját az együttes. Azaz...

És mellesleg említett két rosszabb nyitány után is a dobogó tetejére állhatott...

Harcban az olimpiáért

A madridi FINA-kongresszuson a várva-várt olimpiai kvalifikáció is terítékre került. Mit mondjunk, nem lett könnyebb az ötkarikás versenyekre való kijutás...

Eddig az olimpiát megelőző Világkupáról lehetett bejutni, most viszont az ezerszer nehezebb, szem előtt lévő világbajnokságon nyílik meg az út a görög főváros felé - legalábbis a férfiaknál. Nem vitás, az afrikaiak visszalépése most is ráférne mind az urak, mind a hölgyek mezőnyére -még ha ez a kijelentés némileg ellent is mond a coubertni eszméknek...

Az athéni olimpiára kijut

Férfiak

2003-as világbajnokság -az első 3

A kontinensek legjobbai (Európából a rendező jogán Görögország elviszi ezt a helyet...) -azaz 5 válogatott

2004-es Világliga győztese -1 csapat

2004-es kvalifikáció -3 csapat

Nők

A kontinensek legjobbai (Európából a rendező jogán Görögország elviszi ezt a helyet...) -azaz 5 válogatott

2004-es kvalifikáció -3 csapat

AZ, Nemzeti Sport 2002.01.31.