Az elmúlt négy hónap során lemondás vagy elbocsátás miatt tizenketten váltak meg a szervezőktől -- köztük három igazgató.

A SOCOG azért kényszerül meneszteni munkatársait, mert a gazdasági szakemberek elszámolták a szeptember 15-én kezdődő olimpia költségeit.

Peter Snell, az évszázad legjobb új-zélandi sportolójának választott egykori középtávfutó fogadta az országba megérkező olimpiai lángot.

Az ünnepség kedvéért az Egyesült Államokban élő háromszoros olimpiai bajnok Snell egyenesen Dallasból utazott Új-Zélandra. Számára nem ez volt az első eset, hogy a fáklyát a kezében tarthatta: az 1964-es tokiói ötkarikás játékokon ő vitte be a lángot a megnyitó színhelyére.

A kiváló atléta 1960-ban Rómában 800 m-en nyert először olimpiát, majd négy év múlva Tokióban megvédte bajnoki címét és 1500 m-en is ő volt a leggyorsabb.

Új-Zélandon igazi show fogadta a lángot: Snell helikopterrel felvitte a fáklyát a hófödte Coronet-csúcsra, ott átadta Annelise Coberger olimpiai érmes síelőnek, aki társai gyűrűjében lecsúszott vele. A láng ezután Todd Blackadder rögbishez, Danyon Loader úszó olimpikonhoz, majd a százéves Madge Masonhoz került.

A láng három nap múlva érkezik meg Ausztráliába, majd országos körút végén szeptember 15-én Sydneybe, a megnyitó ünnepségre.

A közelmúltban San Joséban, Costa Rica fővárosában tartotta 38. kongresszusát a Pánamerikai Sportszervezetek Szövetsége (PASO), amelyen újraválasztották elnökké Mario Vázquez Ranát, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság tagját, a milliárdos mexikói médiamágnást. Az eseményen részt vett Juan Antonio Samaranch, a NOB elnöke is, aki az alkalmat további utazásokra is felhasználta.

Mint ismeretes, a hajdani spanyol diplomata moszkvai megválasztásakor 1980-ban többek között azt is ígérte, hogy igyekszik elnöksége idején meglátogatni a NOB valamennyi tagországát. Samaranch ideje lassan lejár, jövő júliusban -- ugyancsak Moszkvában -- új elnököt választ a NOB. Nos, a 79. évében járó sportdiplomata a Costa Ricában töltött napjait követően a Karib-tenger térségében bővítette a meglátogatott országok számát: eljutott Saint Kitts és Nevisbe, Saint Luciára, valamint Dominikára is (ez utóbbi nem tévesztendő össze a Dominikai Köztársasággal). Jelenleg a NOB-nak -- Afganisztán tagságának ideiglenes felfüggesztése következtében -- 199 tagországa van. Samaranch különleges utazó világtérképén már csupán hét olyan tagország szerepel fehér foltként, ahová még nem sikerült "uralkodása" alatt eljutnia.

Nemzeti Sport, 2000.06.06