Molnár Tamás arckifejezése jogos, a Domino kulcsembere ágynak dôlt Nizzában (Fotó: Árvai Károly)

Ezek után Kovács István vezetőedző arcára akkor is fellegek telepedtek volna, ha nem kezdi kínozni egy parádés légcsőhurut - elvégre két abszolút kulcsemberének játéka vált kérdésessé a Bajnokok Ligája első köre előtt. Molnár talán ott taposhat - illetve, centerben megtartja a csempe, elvégre a víz mindössze 180 centis, azaz leállhat -, ellenben Biros szinte bizonyosan nem pólós szerepet játszik "A szombat esti láz" című darab nizzai változatában. S ez csupán elvben jó előjel, hiszen egy esztendeje az óbecsei rajton is ugyanez volt a helyzet, Birost akkor is leterítette az influenza, a Domino akkor is a kvartett leggyengébbjének tartott együttesével küzdött s nyert végül, a többit pedig ismerjük. Efféle párhuzamokra azonban aligha lehet egy BL-sikert alapozni, Kovács is úgy vélte: "Peti kiesése nagy érvágás. Ô a csapat motorja, akkor is rengeteget számít, ha rossz napja van. Már a szerda esti, marseille-i edzőmérkőzésen is látszott, nélküle nem ugyanaz."
Márpedig a magyar bajnok ellenfele, az Olympique Nice erősebb a Marseille-nél. Franciaországban nincs korlátozás, mindenki annyi légióst szerepeltethet, amennyit nem szégyell. Nos, Nizzában vastag az arcokon feszülő bőr, a gall póló fellendülése senkit sem érdekel, az eredmény annál inkább: három szlovák, három holland - nációjuk legjobbjai mind -, egy kanadai, egy román, no és egy magyar, a Fradinál is megfordult Komlósi Péter alkotja a gerincet, a franciák legfeljebb a frissítőt hordják. Olasz edzőjük, Paolo Malara amúgy Kovács régi ismerőse: nem egészen kilenc évvel ezelőtt a Pescara kispadján ült, amikor az UTE együttese a hirtelen halálban nyerte meg csapata ellen a Szuperkupát.
A Malara-vegyes egyébként okozott már némi főfájást az aktuális magyar bajnoknak, hiszen 2000-ben a BVSC-Brendon épphogy legyűrte a franciákat a Riviérán (5-4), míg egy évvel később a Fradi - igaz, némi parti közreműködéssel - egy góllal ki is kapott itt. S hogy a Nice nem lekezelendő ellenfél, arra egy tavalyi eredménye is figyelmeztet: idegenben csent pontot a BL-t később megnyerő Olympiakosz Pireusztól.
"Bár a csapat a kemény tréningek után fáradt volt szerda este, pénteken már teljesen lazán edzettünk, azaz szombatra mindenkinek fittnek kell lennie - ecsetelte Kovács. - Menni kell, hajtani, megállás nélkül, bedarálni az ellenfelet, ha nem is megy úgy, mint szeretnénk. Itt még a legjobb együttesek is megszenvednek, lehet, hogy mi is meg fogunk. Nem érdekel, ha szenvedve is, de muszáj nyernünk."
Egy biztos, az Olympiakosz és a Mladost főúri társaságában nem igazán engedhető meg egy nizzai botlás. Avagy pontvesztés esetén pálmafáktól, pazar tengerparttól és bájosan cirógató napfénytől függetlenül mindenki roszszul érezné magát.