A 27. születésnapját vasárnap ünneplô Kásás Tamás eddig jól játszott Barcelonában (Fotó: Németh Ferenc)

"Jól jönne a szünnap, nyugodtan készülhetnénk az egyenes kieséses szakaszra” - magyarázta még a románok elleni meccs után a világbajnokságon megbízható, jó teljesítményt nyújtó Fodor Rajmund, ám bevallotta, nem hitte volna, hogy a horvátok kiengedik az elsőséget a kezükből. Márpedig így történt, Stritof és társai szenvedtek Románia válogatottja ellen, és hiába volt elképesztően nagy ziccerük a 13-9-hez, a közvetlen nyolcba jutást eredményező sikerhez, Nikola Frankovic a végén kapufára lőtte a labdát. Mindez ugyebár azt jelenti, hogy a horvátok egyrészt középdöntőt kénytelenek vívni a kiszámíthatatlan ausztrálok ellen (lásd két szélsőséges eredmény: Szerbia-Montenegró-Ausztrália 7-6, Egyesült Államok-Ausztrália 13-7), másrészt a mindenki által csak halálágnak nevezett útra sodródtak: az ausztrálok után az olaszokat, aztán meg a spanyol-szerb győztesét kellene két vállra fektetniük a fináléért. Nem megoldhatatlan, de irtó nehéz, gyötrelmes feladat…
De foglalkozzunk inkább a mieinkkel, akik legközelebb kedden, a német-szlovák párharc jobbikával meccselnek a negyeddöntőben. Kell-e mondani, mindkettőjük kellemesebb vetélytárs, mint a roppant erős sportdiplomáciával rendelkező olasz, illetve az idehaza szereplő spanyol, avagy az Európa-bajnok szerb armada…
"Ez igaz, de senkit sem szabad lebecsülni” - hangoztatják játékosaink, akik éppen ezért még nem foglalkoznak azzal, hogy az elődöntőben ki várhat rájuk.
Nekünk könnyebb dolgunk van, mi megtehetjük helyettük: vasárnap Oroszország-Görögország középdöntő következik, a győztes az Egyesült Államokkal tusakodik majd - utóbbi találkozó nyertese következhetne majd a döntőbe és az olimpiára jutásért (csak a rend kedvéért: a férfiak mezőnyében a vb dobogósai az athéni játékokra kvalifikálják magukat). Talán nem túlzás azt mondani, hogy egy vb-n ennél kedvezőbb ágat nehéz elképzelni.
Csapatunk a szünnapokat természetesen tréningekre, a játék összecsiszolására használja (szombat délelőtt és délután is vízben voltak játékosaink, akik közül az eddig legtöbb gólt, szám szerint hatot szerző Kásás Tamás vasárnap ünnepli 27. születésnapját), ami nincs másként a hölgyek esetében sem. "Veszélyes ez a három nap. Egyrészt jó, persze hogy jó, nem kell idegeskedni még egy pluszmeccsen, ám a mérkőző csapatokat látva meg azt mondjuk: de jó lenne nekünk is játszani egyet…” - elmélkedett Faragó Tamás, akinek nagyon nem tetszett játékosai kazahok elleni produkciója: "Nem tiszteltük kellően az ellenfelet, és erre kis híján ráfizettünk.”
Mindazonáltal a kapitány is tudja, a továbbiakban nem kell tartania ettől, hiszen rendkívül nehéz meccsek elé néz csapata: az oroszok, az amerikaiak és az ausztrálok is az útban vannak. A Hotel Ramblas aulájában gyorsan meg is fogadták a kedvencek: söpörni fognak…

Vizes menü
Férfiak
Július 20. (vasárnap): A 13-16. helyért: Kanada-Japán, 9.30. Kína-Brazília, 10.45. Középdöntő, a nyolc közé jutásért: Horvátország-Ausztrália, 12. Szerbia-Montenegró-Románia, 13.15. Németország-Szlovákia, 20.30. Oroszország-Görögország, 21.45